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Una nueva aplicación industrial desarrollada por Crystal Lagoons Corp, que está acaparando la atención mundial, será exhibida en el World Future Energy Summit (WFES), el principal encuentro internacional para debatir sobre futuro, eficiencia energética y energías limpias, que se llevará a cabo en Abu Dhabi.
Esta revolucionaria tecnología para el enfriamiento sustentable de plantas industriales y termoeléctricas, elimina la polución marina de industrias que requieren enfriamiento, algo crítico para el Golfo Arábigo que hoy se encuentra presionado por la industrialización, la cual ha puesto en riesgo sus extensos arrecifes de corales y ecosistemas marinos. La tecnología de Crystal Lagoons permite un sustancial ahorro energético y una drástica reducción de emisiones de CO2, generando enormes beneficios medioambientales para compañías mineras, de energía e industriales.
Al poco tiempo de ser presentada esta tecnología única en APEC, la escuela de negocios de Babson College, PowerGen y la mayor feria minera de Latinoamérica Exponor, empresas líderes en el rubro energético a nivel nacional e internacional se han interesado en incorporarla. A la fecha, Crystal Lagoons cuenta con 19 proyectos en carpeta en Perú, Estados Unidos, Finlandia, India y Arabia Saudita, además de nuestro país.
“Este enorme interés se explica por la gran necesidad que existe de implementar sistemas de enfriamiento que sean económicamente rentables y de gran impacto medioambiental. Actualmente, tenemos proyectos no sólo con termoeléctricas, ya que el problema del enfriamiento trasciende a otras industrias como plantas termo solares, fundiciones y data centers”, explica el gerente de desarrollo de Crystal Lagoons, Joaquín Konow.
Generación Eléctrica
Cabe destacar que en Chile y el mundo, la mayoría de los procesos de generación termoeléctrica utiliza enfriamiento mediante grandes volúmenes de agua desde el mar, los que se captan desde el océano y luego se devuelven al mar a una temperatura considerablemente más alta.
Por esta razón, se ha generado un grave problema ambiental debido a la muerte de fauna marina en el proceso de succión del agua y la fuerte alteración del ecosistema al retornar enormes volúmenes de agua caliente al mar. Este sistema ya está prohibido en los Estados Unidos, debido al enorme daño ambiental que causa y muchos otros países están siguiendo este ejemplo.
Asimismo, en este proceso, energía valiosa se disipa en el medioambiente, contribuyendo así al calentamiento global, al cambio climático, y dañando severamente la biósfera. Hoy, la energía desperdiciada en el mundo equivale a un 80% de la energía eléctrica que efectivamente se consume en todo el planeta.
La tecnología de enfriamiento sustentable desarrollada por Crystal Lagoons, soluciona este problema, ya que permite crear grandes lagunas cristalinas que actúan como disipador de calor, creando un circuito cerrado de enfriamiento para las plantas de generación eléctrica. Este nuevo sistema toma agua cristalina de la más alta calidad desde la laguna para enfriar el proceso industrial.
Más tarde el agua regresa a la laguna, lo que da forma a una laguna cristalina que actúa como reserva de agua y de energía térmica. D e esta forma, energía que antes se desperdiciaba se puede utilizar para diversos propósitos haciendo que esta tecnología sea viable también en términos económicos a través del mercado de bonos de carbono.
Esta innovación permite a las plantas termoeléctricas una desconexión completa del mar u otras fuentes naturales, a través de un sistema más eficiente que las tradicionales torres de enfriamiento, logrando un menor costo de instalación, bajo consumo de agua de reposición y de energía. Gracias a esta aplicación es posible también construir o relocalizar centrales termoeléctricas en lugares alejados del mar y cerca de los centros de demanda. De esta manera, se incrementa la eficiencia, bajan los costos de transmisión y se evita el enorme daño ambiental que se produce al utilizar otros sistemas.
Del total de la energía que una planta termoeléctrica utiliza para producir electricidad, aproximadamente el 65% se pierde al ser disipada al ambiente en forma de calor. La tecnología Crystal Lagoons optimiza el aprovechamiento energético, porque permite capturar gran parte de ese calor y darle un uso alternativo.
“Como se trata de un sistema cerrado con agua de alta calidad, la laguna aumenta su temperatura hasta un estado estacionario, creando una reserva de energía térmica que puede ser utilizada posteriormente en diversos procesos, tales como calefacción, agua caliente residencial e industrial, desalación térmica, calefacción de invernaderos, secado de madera y precalentamiento industrial, contribuyendo así al desarrollo económico de las regiones donde se establezcan las centrales con este sistema de enfriamiento sustentable”, destaca Konow.
Esta tecnología tiene un gran impacto en Emiratos Árabes Unidos (EAU), en donde cerca de 1.000 centrales de energía operan bajo este sistema, utilizando más de 168 billones de litros de agua al día; más de cinco veces el volumen de agua de riego utilizada en Australia. Asimismo, se podría reducir el impacto ambiental de variadas industrias y doblar la producción energética sin necesidad de construir más centrales.
Además del uso industrial del agua caliente, las lagunas cristalinas temperadas pueden emplearse con fines recreacionales. Al contrario de otros sistemas utilizados actualmente, esta tecnología permite crear una atracción turística y dar una mejoría al paisaje, mediante lagunas cristalinas temperadas durante todo el año en casi todo el mundo, dando un gran valor recreacional e inmobiliario, lo que conlleva un beneficio a la comunidad sin precedentes para las zonas donde se instalan las centrales e industrias.
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