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La Escuela de Diseño de la Universidad de Talca se ha enfocado en resolver los problemas de la agroindustria por medio del desarrollo de herramientas que incrementan la productividad del proceso junto con hacerse cargo de las necesidades de salud de los trabajadores.
Jaime Parra, director de la Escuela de Diseño de la Universidad de Talca
sostiene que “el desarrollo de nuevos productos o herramientas para este
sector busca agregar valor al proceso productivo mejorando condiciones
laborales“.
Agregó que “suele ocurrir que una mejora de las condiciones de desempeño del
trabajador redunda en un mayor rendimiento del proceso, también en
incremento de calidad del producto y finalmente en la maximización de
utilidades”.
Del estudio del proceso de cosecha de manzanas se concluyó que producto de
los muchos artefactos que porta el trabajador para su faena; escalera,
capacho, artículos personales, el fruto se dañaba por aplastamiento y roce.
La solución: un Sistema Integrado de Cosecha, que concentra en un sólo
artefacto el acopio de los frutos y la estructura para subir árboles, lo que
redunda también en mayor confort para el temporero.
Los problemas físicos de los cosechadores, por inclinar la muñeca para
realizar el corte de los racimos, fue una de las conclusiones obtenidas del
análisis de la vendimia. Así, desde el punto de vista de la ergonomía del
trabajo, se cambió el ángulo y en general, el modo de cortar la uva, en
tanto que la herramienta ideada además permite acercar el racimo y disminuir
los esfuerzos de aproximación.
En el rubro de las cerezas se identificaron tres necesidades principales.
Corregir problemas posturales y desgaste físico de cosecheros; cómo cargar
múltiples implementos para el proceso, entre ellos un banco para alcanzar
ramas distantes y por último terminar con la incapacidad de usar las dos
manos en la recolección y sortear las dificultades en el manejo de los
frutos. La respuesta dada por medio del diseño fue la invención de una
herramienta de alcance y un sistema de manos libres.
Otras de las industrias abordadas fue la de los berries, constando que la
exposición de éstos al calor luego de la cosecha afectaba la calidad del
fruto. La solución fue un Carro de Cosecha que permite adelantar la cadena
de frío de los productos.
La oportunidad estratégica
“La posibilidad estratégica en el mercado actual radica en el aporte que
puede efectuar el diseño en conjunto con la empresa nacional para
desarrollar productos de alto valor, con series limitadas, y de alta
diferenciación para generar una oferta tanto de exportación como para el
mercado nacional, el cual no cuenta con una oferta de productos de calidad o
apropiados para ciertos segmentos exclusivos, o especializados como es el
caso de la agro industria, en cuyo contexto se trata de capitalizar la
amplia experiencia que existe en el sector”, sostiene Parra al describir, a
partir de los ejemplos citados, las perspectivas de colaboración entre el
diseño y el mundo agrícola. Expuso, a la vez, que ello incluye la protección
de las innovaciones hasta ahora desarrolladas.
“Debemos entender que lo que hace el Diseño, es capitalizar la experiencia
adquirida, para desarrollar productos simples, pero efectivos para el
contexto donde se emplean. Mas aún, no desarrollar estas pequeñas pero
significativas innovaciones, es perder dinero”, dijo.
“Es importante destacar la falta de cobertura con una oferta de productos
dirigidos a satisfacer demandas de sectores más puntuales y de mayor
especialización. Me refiero por ejemplo al sector Agro industrial entre
otros. Máquinas y herramientas pensadas a la escala de los productores
nacionales, que contribuyan mediante la innovación a resolver problemas
específicos de la extracción, cosecha y procesamiento de productos”, añadió.
El director de la Escuela de Diseño de la Universidad de Talca concluyó
aludiendo a la proyección que abre para el desarrollo de nuevos productos en
Chile la incorporación de microprocesadores y tecnología de sensores para
acciones de medición, evaluación y control”. Ejemplo de ello, dijo, sería la
utilización de una manzana electrónica para medir golpes en bandas de rodado
para selección de la fruta o la utilización de dispositivos que incorporan
sensores para medir asoleamiento en árboles.
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Comunicaciones y Desastres Naturales